El Dragon Khan es una de las atracciones de Port Aventura en Salou

Con el paso de los años, los padres poco a poco se van acostumbrando a que los hijos, ya adultos, le vayan allanando algunas dificultades que le van apareciendo en el día a día. Al menos eso es lo que le pasa a mi entorno inmediato. Una de estas tareas que para los de la generación instalada en el siglo XXI lo vemos como algo normal, el encontrar un destino turístico bueno, bonito y barato, para nuestros padres se convierte en una especie de vía crucis de ruta por agencias de viajes con el consabido enfado.

Así que me puse manos a la obra en cuanto me dijeron lo que querían: una bonita playa, que esté cerca de casa, que tenga lugares que visitar y se dar paseos tranquilos. Dicho y hecho, tras unas cuantas búsquedas encontré lo que buscaban. Inmediatamente les reservé un hoteles Salou, que era el destino ideal para ellos y para todos los que queramos disfrutar de unas tranquilas vacaciones en un hábitat predilecto.

Esta bella población, capital de la Costa Dorada, se ha ganado su prestigio gracias a la publicidad más elemental y a la vez más efectiva: la recomendación de los que, desde mediados del siglo pasado, han hecho de Salou su lugar preferido para sentirse liberados del trasiego habitual y así lo han hecho saber a las personas de su entorno.
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Los altos hoteles rasgan el cielo de Benidorm

La Costa Blanca tiene el privilegio de ser el destino preferido de muchos turistas que no cuentan con playas en sus ciudades y que en verano quieren disfrutar de estas sensaciones únicas. De esta zona, hay una población que se lleva el título honorífico de ser la joya de la corona turística. Estamos hablando de Benidorm y tan sólo acercarte por carretera los grandes edificios hoteleros que llena el cielo de esta localidad te dan la bienvenida.

Es por ello que poder conseguir un buen hotel en Benidorm es lo más fácil del mundo, incluso en temporada alta podrás hacerte con una de las más de 40.000 plazas hoteleras. Tal oferta explica que el año 2009, en la Costa Blanca, en la que esta localidad es el principal reclamo, hubieran 3.207.387 personas que hayan pasado por allí, según datos del INE.

Incluso en este periodo de crisis en el que el Estado y las economías particulares no están boyantes, Benidorm se ha librado de un descenso brusco. Por poner un ejemplo, la reducción anunciada de plazas del Imserso no afectará a esta localidad como anunció su alcalde. Parece que el búnker turístico de Alicante seguirá estando en buena forma este verano.
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La riqueza cultural es uno de los grandes reclamos de España

Uno de sus principales reclamos es el clima. Y es que el clima mediterráneo que es el característico de nuestro país es envidiado a casi todo el mundo. Sus temperaturas son suaves en invierno y cálidas en verano. Para el calor nada mejor que sumergierse en sus playas. Sin duda,un tesoro turístico. En este tipo de encanto podríamos clasificar Marbella, donde los más ricos jeques y la jet set internacional se deja ver en los sitios de moda de la ciudad malagueña. Y qué decir de Mallorca, dónde navegan con sus yates y veleros la clase alta internacional, eso sí, con la familia real española a la cabeza.

España es un país riquísimo tanto en patrimonio histórico como por ser cuna de algunos genios del arte y de la literatura. La Málaga de Picasso, recorrer los paisajes del Quijote de la Mancha, el Figueres de Dalí, la Barcelona modernista de Gaudí, etc. En cuanto a exposiciones, el Museo del Prado de Madrid poco tiene que envidiar a los mejores del mundo.

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El castillo figura en las guías turísticas del Alto Vienne, una región maravillosa

Vivir en un castillo es algo muy cinematográfico. Enormes estancias con interminables escaleras de madera por las que cada noche la señora de la casa baja engalanada a cenar. Comerá con su marido en una mesa tan larga que para verse requerirán de prismáticos. El menú será a base de las mejores recetas del mercado elaboradas con los ingredientes más caros. Y, mientras disfrutan de la velada, rezarán para que el omnipresente fantasma esté en el ala oeste del castillo y decida no molestar esta vez. A no ser que se trate del de Canterbury, incapaz a su edad de asustar a una mosca.

Los castillos fueron en otros tiempos la vivienda de monarcas y nobles. Son el distintivo por excelencia de la alta sociedad, una asociación que se mantiene a día de hoy. Actores famosos, como Nicolas Cage, y artistas de diferentes ámbitos y con el bolsillo repleto de dólares han optado por comprar una de estas reliquias y residir en ellas. Los lujos ni los detalles faltan, pues las dimensiones que puede alcanzar un auténtico castillo medieval son inmensas.

Y ese es el caso, por ejemplo, del castillo conocido como Chateau de Montbrun, a unos 350 km al sur de París. Declarado monumento protegido por el Ministerio de Cultura francés en 1947, fue remodelado por última vez hace 50 años. Así pues, y a pesar de lo que pueda parecer, está totalmente adaptado a la vida moderna y en él no faltan las comodidades. Entre ellas destacan una capilla, un cine, una sala de billar, una biblioteca y una sala de música. Estas estancias se suman a las 15 habitaciones para invitados.

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¿Qué pasará con él?

El dinero lo puede todo. Pervierte bondades, mueve montañas y destruye monumentos históricos. Sólo su presencia a montones hace explicable que el mítico cartel de Hollywood, en Los Ángeles, esté en peligro de extinción. Y es que la colina Cahuenga, lugar dónde se ubica, es propiedad privada y objetivo de diversas ambiciones. En 2002 las tierras fueron adquiridas por una compañía de Chicago que pretendía construir allí un complejo de apartamentos de lujo, arrasando con el cartel, con los terrenos y con todo lo que hiciera falta. Por suerte, el símbolo de la fábrica de sueños tiene defensores.

Se llaman Public Trust for Land (aunque el nombre tiene múltiples versiones) y son una organización sin ánimo de lucro que lleva años intentando recaudar fondos para comprar la colina y hacerla de uso y disfrute público, conservándola tal y como está. Los dueños de las tierras dieron de plazo a este organismo hasta el 14 de abril de este año para conseguir el dinero, pero todo apunta a que no se reunió la cantidad suficiente. Algunas fuentes aseguran que faltaron unos 3 millones de dólares para alcanzar la cifra solicitada.

¿Está, pues, el cartel y su colina condenados? Sí, no o depende. En realidad, su futuro es incierto, y lo que ahora mismo se plantea como solución “menos mala” tampoco viene siendo la panacea. Sea como sea, nos daría contenido para este blog, y por eso hoy os la presentamos.

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Puede que el Freedom of the Seas tenga competencia pronto

El mar llama cuanto el sol aprieta, y cada vez son más los que optan por un crucero para disfrutar de sus vacaciones. A bordo de un inmenso barco es posible recorrer distancias enormes sin dolor de oídos ni encierros claustrofóbicos. Al contrario: lo haces tumbado en una hamaca, tomando algo en un bar o durmiendo en un cómodo camarote. No es de extrañar, pues, que se considere un lujo para los amantes de la buena vida. Y aunque muchos de ellos ya tienen su yate privado, subirse a un crucero espectacular puede incrementar el lujo y facilita las relaciones sociales, algo que siempre se agradece.

Hasta ahora, el crucero más grande del mundo es el Freedom of the Seas, con 338,9 metros de eslora. Entre los atractivos de este rey de los mares destacan los jacuzzis colgantes, que sobresalen casi 4 metros del contorno del barco, los géiseres a nivel de suelo o la cascada. Además, tiene campo de minigolf, cuadrilátero de boxeo, pista de patinaje, parque acuático, centro comercial y varios bares y salones temáticos. En definitiva, una perla difícil de superar que realiza rutas por el Caribe y cuya suite puede alcanzar la cifra de los 2.500 euros por nueve noches.

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Playa para dos: un auténtico privilegio

David Copperfield es y ha sido muchas cosas: mago, ilusionista, mentalista, marido de Claudia Schiffer…¡ai, perdón! En fin, que después de haber hecho las delicias de los espectadores que han disfrutado con sus megalómanos trucos, le ha llegado el momento de rentabilizar su éxito.

No es que sea una novedad en el mundo de la hostelería, pero quizás sí ha pasado un pelín desapercibido. Resulta que hace un par de años el norteamericano decidió comprar cuatro islas paradisíacas situadas en las Bahamas. Se gastó 50 millones de dólares, y según él, en ellas hay manantiales de agua que tienen propiedades regeneradoras.

En fin, que entre ceja y ceja se le metió la idea de la eterna juventud, algo que ni él podría obtener con su mejor truco. No lo va a conseguir, pero posiblemente pasar unos días en el Resort que ha construido es lo más parecido a lograrlo.
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La estación de Komsomolskaya, otra de las famosas de Moscú

Coger el metro en una ciudad española es de todo menos una experiencia alegre. Estaciones oscuras, no siempre limpias, retrasos y líneas que sólo se revisan y restauran una vez cada dos décadas. El metro es un transporte funcional en el que lo estético queda totalmente de lado, pero no es así como lo idearon en otras capitales europeas. Por motivos y con resultados muy distintos, hoy nos sumergimos en dos de los metros más bonitos del planeta: el de Moscú y el de Estocolmo.

El de la capital rusa es mucho más famoso y mítico, a pesar de que últimamente saliera en los medios internacionales por motivos bastante menos agradecidos. Sea como sea, la vida continúa, y el metro de Moscú seguirá siendo una de las grandes joyas arquitectónicas del siglo XX. El primer tramo fue construido entre 1932 y 1935, y a día de hoy ya cuenta con 11 líneas. No obstante, las estaciones más bonitas siguen siendo muy antiguas; la mayoría de ellas datan de los años 40 y 50. Novoslabódskaya, Kíyevskay y Belorrúskaya son algunas de las que no os podréis perder. Encontraréis mosaicos, vidrieras y esculturas de los mejores artitas soviéticos, guardando cada una de las estaciones un estilo propio y diferenciado. Es como pasear por un palacio subterráneo y, de hecho, éste es precisamente el sobrenombre con el que se lo conoce. Viajar en él es, además, la mejor forma de moverse por la ciudad. Funciona de un modo muy parecido al de nuestro país y una tarjeta de diez viajes nos costará 240 rublos (6,30€).

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Aunque parezca mentira, estos paisajes existen

Situado en pleno Océano Índico, el archipiélago de las Seychelles lo conforman 115 islas. Jamás pensé que fueran tantas, aunque habitadas sólo hay 33. Cualquiera de ellas, aunque la escogiéramos al azar, tiene un aspecto similar al paraíso. El entorno es tan perfecto que en las fotografías parece de cartón piedra. Increíble que sea real, y por ello ha sido durante muchísimos años el destino ideal para la jet-set de todo el mundo. Los precios de muchos de los hoteles así lo indican. Resorts tan sofisticados como el Le Lemuria puede costarnos hasta 2.800 euros la noche. Se encuentra, además, en la Isla de Praslin, quizás una de las más bellas del archipiélago.

Si tenemos en cuenta que el total del archipiélago suma tan sólo 80.000 habitantes, uno se pregunta que más se puede hacer en las Seychelles más allá de ir a la playa. En realidad, el entorno tropical y el clima húmedo y temperado de las islas las convierten en un lugar para todos los gustos. No se trata de turismo de sol y costa al uso, se trata de un entorno capaz de relajar al visitante con tan solo contemplarlo. Lejos del bullicio, del ruido y de la contaminación. Lejos de todo.

Muchas de las playas son ideales para la práctica del surf y, sobre todo, del submarinismo y el snorkelling. Y es que los bosques de coral y la fauna marina que habita la zona és única en el mundo. También podemos introducirnos en el interior y practicar senderismo o rutas a caballo o bici. Será la sensación de conexión con la naturaleza más grande que hayamos tenido jamás. Y si tenemos ganas de ir de compras o ver más movimiento de gente, nos será imprescindible visitar la capital de las Seychelles: Victoria. Se encuentra en la Isla de Mahe, la más grande del archipiélago, y cuenta con unos 28.000 habitantes que viven fundamentalmente del turismo y la pesca.

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Uno de los proyectos del Solar Decathlon 2009 celebrado en Washington

A día de hoy una casa con energía solar es un lujo. Es difícil imaginar placas solares en un edificido de 80 pisos de la periferia de una gran ciudad. Las placas están en las casitas de urbanizaciones, en los tejados e instaladas con un gran respeto por la estética de la fachada. Por ahora es algo al alcance de pocos, pero puede que en un futuro deje de ser así. En algunos países hay reducciones fiscales por la instalación de este mecanismo. Los precios están bajando y, además, el ahorro energético y económico a la larga es bastante importante.

Por todo ello, y también por concienciar al personal y a los futuros arquitectos, se empezó a celebrar en Estados Unidos el Solar Decathlon. Se trata de un concurso bienal de casas alimentadas con energía solar. En él participan diferentes universidades -20 por lo general si no hay bajas-, todas ellas con un proyecto arquitectónico que después construyen a tamaño real. Durante diez días quedan abiertas al público, que puede visitar su interior y descubrir las virguerias que tienen en la cabeza las nuevas generaciones.

El nombre del concurso, a diferencia de lo que quizás imaginábais, no viene de la cadena de comercios deportivos. La aclaración es necesaria porque a veces los patrocinios tienen estas cosas. Pero en este caso no. Lo de Decathlon viene de la prueba deportiva homónima, y hace referencia a las 10 pruebas que debe superar el proyecto para imponerse como ganador. Algunas tienen que ver con mediciones (temperatura, humedad, etc.), otras con pruebas a nivel práctico (consumo y eficiencia de actividades cotidianas, como lavar los platos y ducharse) y otras dependen del simple criterio del jurado especializado (ingienería, capacidad comercial, etc.).

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