Jimmy Choo: la marca exclusiva de zapatos prêt-à-porter

La empresa nació a mediados de los años noventa, y desde entonces ha ido consolidándose en el gusto de las más exclusivas clientas del mundo, las estrellas del espectáculo. Son modernos y suntuosos, y poseerlos es sinónimo de prestancia y glamour. Son realizados por el artesano de nombre homónimo, pero quien logró la expansión de ellos como objeto de deseo fue Tamara Mellon (quien se asoció al zapatero), editora de la sección de accesorios de la revista Vogue británica, ya que según sus palabras no encontraba ningún zapato que respondiera a su estilo. Con un diseño artesanal, en el que se usan los más diversos materiales, más sus tacones altísimos se distingue en las fiestas y eventos más distinguidos, como los premios Oscar (por ejemplo la actriz española Penélope Cruz lució un par en la alfombra roja de este galardón). Y sus precios responden a su exclusividad, rondan entre los 400 y los 1.000 euros. La serie femenina de los Estados Unidos, “Sex and the city” (que ya fue adaptada al cine con gran éxito), les dio popularidad, aunque no tanto como lo logró con los emblemáticos Manolos. También la serie “Los Soprano” ayudó en la difusión de su nombre. La filosofía de la firma la resume Tamara, la presidenta y fundadora, de esta manera “no importa lo que uses, si tienes unos buenos zapatos y un buen bolso tu look estará perfecto”.

Jimmy Choo nació en Malasia en 1961 en el seno de una familia de zapateros, y él confeccionó su primer calzado a los 11 años de edad. Estudió en Cordwainers’ Technical College de Londres (en la actualidad esta escuela forma parte de London College of Fashion), donde se graduó en 1983. Abrió su primer taller en Hackney (al este de la capital británica), en el año 1986. Dos más tarde sus creaciones aparecieron publicadas en la Vogue británica, y adquirió fama internacional. En 1996 cofundó junto a Tamara Mellon la marca Jimmy Choo Ltd., y desde entonces se ha centrado en el trabajo de las colecciones producidas bajo la licencia de la marca, la cual se basa en la línea de zapatos lista para usar, y que incluye accesorios como bolsos.

Por su parte, Tamara Mellon (nacida en Londres en 1967), se formó en Beverly Hills, Inglaterra y Suiza, y comenzó su carrera en la empresa Phyllis Walters Public Relations. Luego se desempeñó en la firma Mirabella, hasta que en 1990 se incorporó a la revista Vogue UK la cual la contrató como editora de la sección de accesorios. En 1996 buscó al artesano del calzado Choo, con el objetivo de crear una compañía de zapatos femeninos prêt-à-porter, y así fue como su visión de negocio le hizo ganar terreno en esta área de mercado. Y fue gracias a ella que las celebridades comenzaron a elegir este calzado para llevar, sobre todo, en importantes encuentros públicos. A comienzos del nuevo milenio, en 2001, con la idea de expandir la marca, Mellon hizo un acuerdo con la multinacional Equinox Luxury Holdings Ltd., la cual compró la firma de complementos, mientras Choo siguió como responsable de la compañía. Al poco tiempo las tiendas de la marca se expandieron por el mundo, teniendo todas una estética similar, al estar decoradas al estilo de los años 40. Para el año 2004 Hicks Muse adquirió a Jimmy Choo, y de esta manera, se ha incrementado la demanda de las distintas líneas de accesorios, incluyendo la de bolsos. Finalmente, para febrero de 2007 Jimmy Choo fue adquirida por los socios de TowerBrook Capital, siguiendo Tamara Mellon al frente de la empresa colaborando con la directora creativa de la misma, Sandra Choi. En junio de ese año, Joshua Schulman se unió a Jimmy Choo como CEO, sucediendo a Robert Bensoussan. También en 2007, la marca se expandió con la apertura de unas 60 tiendas.

En el año 2006 con motivo de su décimo aniversario la marca lanzó una colección vintage. Para ello reeditó diez de los modelos más emblemáticos de su historia, los cuales se distinguían por una estrella dorada pintada en la suela, y por estar empaquetados en cajas especiales con los colores de la firma. Algunos de estos modelos fueron: la sandalia de leopardo realizada en piel y seda; Tabatha -con cristales y brillantes-, Logo Shoes -una sandalia en color negro con tacón de 10 cm.-, Bamby -con cristales de Svarowski-, Tosca -bailarinas de color negro con un poco de tacón y una tira en la parte delantera- y el modelo Bota en caballo -con animal print-.

Pero además de sus sandalias y botas, la marca cuenta con una línea de bolsos y carteras de mano (también adoradas por las famosas), más complementos y una nueva línea de gafas. Para este paso significativo en el sector eyewear, la marca firmó un acuerdo de licencia mundial con la casa Safilo para la producción y la distribución de la primera colección de gafas, que están disponibles desde enero de este año. Las colecciones se venden en las boutiques de Choo que tiene repartidas por todo el mundo (Estados Unidos, Gran Bretaña, Australia, Brasil, Asia, Japón, África, Dubai, Kuwait, etc.), además de la on line. El próximo paso importante de la marca es el lanzamiento de su primer perfume. Firmó un contrato de diez años con la marca de cosméticos Selective Beauty SAS, a través del cual espera la expansión de accesorios de la casa y la creación de la primera fragancia, que lanzará al mercado en la primavera del año 2009.