Ingrid Betancourt: ¡al fin liberada!

Esta mujer se convirtió en símbolo de lucha contra la corrupción de Colombia. Se caracterizó por su valentía y sus métodos poco convencionales para denunciar los chanchullos bien inmersos en el gobierno de ese país (desde repartir preservativos en las calles de Bogotá como una forma irónica de frenar “el sida de la corrupción”, de llevar a cabo una huelga de hambre de dos semanas dentro de la Cámara de Representantes, hasta de repartir -durante su campaña electoral en 2002- píldoras de Viagra en las calles “para parar a los corruptos”). Se la conoció a nivel mundial cuando fue secuestrada por las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) en 2002 (el 23 de febrero) y por haber estado bajo esas circunstancias durante 6 eternos años. Liberada este 2 de julio (de 2008) alivió el corazón de muchos, más allá de su familia y amigos -quienes hicieron todo lo posible por conseguir su libertad-. Y aunque el mundo conoce su nombre, pocos son los que saben quién es en verdad esta mujer.

Antes de ser secuestrada era reconocida por su férrea lucha contra la corrupción política de su país y por defender, siempre, la salida negociada al conflicto armado en Colombia (que se da en el país desde hace más de 40 años). En el momento de su secuestro, ella era candidata a la presidencia de Colombia para las elecciones de 2002. Con convicciones políticas bien firmes, representó una verdadera molestia para sus opositores, a quienes increpaba con discursos vehementes y muy claros. Incluso lanzó algunos libros, donde reforzaba sus ideas, como “Si sabía” (1996), una investigación sobre la financiación de la campaña electoral de Ernesto Samper por el Cartel de Cali; y “La Rage au cœur” (La rabia en el corazón, 2001), donde contó acerca de su visión de la corrupción durante el gobierno de Samper. Mientras este libro fue un bestseller en Francia, en Colombia fue muy criticado.

Ingrid Betancourt nació en Bogotá (Colombia) el 25 de diciembre de 1961, siendo hija de Gabriel Betancourt -Ministro de Educación, durante el gobierno del General Gustavo Rojas Pinilla- y de Yolanda Pulecio. Estudió ciencias políticas en Francia, en el Instituto de Estudios Políticos de París (conocido como Sciences Po’), y se especializó en comercio exterior y relaciones internacionales. Vivió varios años en París, donde su padre se desempeñó como embajador ante la UNESCO. Allí conoció a su primer marido, el diplomático francés Fabrice Delloye con quien se casó en 1981 -y se separó en 1990-, y tuvo a sus dos hijos: Melanie y Lorenzo. Ingrid se casó por segunda vez, en 1998, con el publicista colombiano Juan Carlos Lecompte.

Regresó a Colombia en 1989, y en 1990 se unió al Partido Liberal desempeñándose como asesora del Ministro de Hacienda Rudolf Hommes, y del de Comercio Exterior, Juan Manuel Santos, durante el gobierno de César Gaviria. En 1994, iniciando su carrera política, se presentó a las elecciones legislativas como candidata del Partido Liberal, y fue elegida Representante a la Cámara por Bogotá. Allí, a pesar de pertenecer al Partido Liberal, que en ese entonces gobernada, denunció la corrupción y se opuso férreamente al presidente Ernesto Samper. Ese mismo año (1994), formó con otros tres parlamentarios (María Paulina Espinosa, Carlos Alonso Lucio y Guillermo Martinezguerra) el llamado grupo de “Los Mosqueteros”, con el cual seguía denunciando la corrupción del gobierno.

En 1998 Betancourt abandonó el Partido Liberal y lanzó su candidatura al Senado a través de su nuevo partido, Oxígeno Verde. En las elecciones fue la candidata más votada, por lo que asumió el escaño de senadora. Pero en mayo de 2001 renunció a este puesto, por considerar al Senado un “nido de ratas”, para presentarse como candidata a las elecciones presidenciales de mayo de 2002, por su partido. El 23 de febrero de 2002 viajó, junto con su compañera de candidatura, Clara Rojas, a la región del Caquetá. Cuando se dirigían por carretera desde Florencia a San Vicente del Caguán, con la idea de dar un discurso, ambas fueron secuestradas por guerrilleros de las FARC. Desde entonces sólo se dieron tres pruebas de vida de Ingrid, a través de vídeos donde se la veía secuestrada (en el último que se mostró este año, el más famoso, se la veía en una silla, muy delgada y cabizbaja -foto-).

Además, en todos estos seis años varios países europeos (en principio España, Suiza y Francia) intentaron solucionar el secuestro, y en agosto de 2007 el presidente venezolano, Hugo Chávez, aceptó ser el mediador entre el Gobierno colombiano y las FARC para el canje de los rehenes. No obstante, en noviembre Álvaro Uribe (presidente de Colombia) suspendió esas gestiones. A comienzos de este año, se dio la noticia (confirmada por el defensor del Pueblo colombiano, Vólmar Pérez) de que la salud de Ingrid estaba complicada (al parecer estaba afectada de leishmaniasis y hepatitis B). Por fin, el 2 de julio de 2008 fue liberada -junto a 14 rehenes- por el Ejército colombiano en el departamento selvático del Guaviare; y esa misma noche dio una conferencia de prensa organizada por el presidente Uribe. El mundo, expectante, se conmocionó.

Tan importante ha sido su lucha, que desde que fue secuestrada, Ingrid Betancourt fue nombrada ciudadana de honor de varias localidades de Francia, Italia y otras naciones. Además, en 2004 fue postulada por intelectuales de Francia al premio Nobel de la Paz; y en ese mismo año y en 2006 fue finalista al Premio Sajarov, el cual otorga el Parlamento Europeo. Por último, en 2007 fue propuesta como candidata al Premio Príncipe de Asturias de la Concordia.