Amancio Ortega: un hombre misterioso que creó un imperio de la moda, Zara

Se trata de una de las personas más ricas de España, y se encuentra en el puesto número 22 de las más ricas del mundo, según la revista Forbes (2008, con una fortuna que se calcula en más de 13.200 millones de euros). Pero no sólo se dedicó al negocio textil (con la creación de las tiendas Zara), sino que además diversificó su iniciativa empresarial en otros sectores industriales como el inmobiliario, el financiero, el concesionario de automóviles y en la gestión de fondos de inversiones. Hombre misterioso si los hay, nunca concede entrevistas y se conocen pocas fotografías de él, siendo la primera en aparecer en 1999 en la memoria oficial de Inditex (Industrias de Diseño Textil), grupo que maneja todo su gran negocio textil. Y debido al enigma creado a su alrededor se han escuchado todo tipo de rumores, como que está en el lavado de dinero y que su empresa es explotadora y negrera; aunque estas acusaciones jamás se pudieron comprobar.

Más allá de esto, quienes lo conocen, dicen que a Amancio le gusta moverse como un hombre común y sencillo, que no es amigo de la ostentación ni de las excentricidades, y que prefiere moverse sin guardaespaldas. Así todo, tienes sus grandes lujos (como todo hombre de gran éxito económico), como un avión de jeque árabe o un centro hípico en el último rincón del Finisterre. Además, destina parte de su fortuna a organizaciones con fines benéficos, y en 2001 creó la Fundación homónima, una institución privada sin ánimos de lucro que promueve actividades en diferentes campos -cultura, investigación, educación y ciencia-.

(Foto: businessweek.com)

Nació en Busdongo de Arbas, León, el 28 de marzo de 1936. Se casó con Rosalía Mera Goyenenchea con quien tuvo a Marcos, quien nació con una grave discapacidad congénita. Debido al problema de su hijo, Rosalía abandonó el proyecto Zara y, en 1986, cuando se separó de Amancio Ortega, creó la Fundación Paideia para así promover la integración social y laboral de las personas discapacitadas. Después de la separación, Amancio se casó con Flora Pérez Marcote -ex empleada en una de sus fábricas-, con quien tuvo a su hija Marta, quien se perfila como la sucesora de todo el grupo empresarial. Ésta se encuentra trabajando en la empresa privada desde julio de 2002; y además, participa en la gestión de dos sociedades familiares (Menlle y Caroada).

Amancio comenzó a trabajar como repartidor en la camisería Gala, importante comercio de la capital gallega; luego, a los 17 años, pasó a trabajar en la mercería La Maja, otro negocio próspero de la ciudad, donde además se desempañaban dos de sus hermanos, Antonio y Josefa, y donde conoció a su primera esposa. En 1963 decidió emprender un negocio propio y creó la empresa Confecciones Goa, la cual comenzó a progresar, ya que además de vender, la compañía empezó a fabricar y distribuir, y así nació la primera tienda Zara. Ésta fue inaugurada el 15 de mayo de 1975 en La Coruña, con la cual comenzó a vender ropa tanto para hombre y mujer como para niño, además de la ropa para estudiantes que fue todo un éxito de ventas. En 1985, se creó Inditex como base del grupo de empresas, y tres años más tarde se abrió, en Oporto (Portugal), la primera tienda Zara fuera de territorio español; a la cual le siguieron los mercados de Estados Unidos y Francia. Inditex es la compañía matriz que controla las actividades de Zara y de las demás empresas del grupo; además, se ocupa de parte las actividades del proceso productivo que antes realizaban sus clientes o sus proveedores.

A principios de los años noventa el negocio superó todas las fronteras posibles, ya que empezó a llegar a nuevos mercados, como México, Grecia, Bélgica, Suecia, Malta, Chipre, Argentina, Japón, Reino Unido, Venezuela, Líbano, Emiratos Árabes, Kuwait, Turquía, Holanda, Alemania, Polonia, Arabia Saudita, Bahrein, Canadá, Brasil, Chile y Uruguay. Al comenzar el siglo XXI, cinco cadenas ya conformaban parte del Grupo (las firmas Pull&Bear, Bershka y Oysho y los grupos Massimo Dutti -1995- y Stradivarius -1999-), además de continuar con la expansión del imperio abriendo nuevas tiendas en Austria, Dinamarca, Qatar, Andorra, Puerto Rico, Jordania, Irlanda, Islandia, Luxemburgo, República Checa e Italia.

El éxito de su negocio se ha basado, en principio, en la idea de ofrecer las últimas tendencias de la moda a bajo precio, creando a su vez una fórmula para abaratar costos: un negocio integrado en el cual se fabrica, se distribuye y se vende. Volviendo a Amancio, se sabe que dentro de sus aficiones conocidas destacan la hípica, los automóviles y la pintura. Además, en 2004 se publicó la primera biografía de él, llamada “Amancio Ortega, de cero a Zara”, la cual causó cierto revuelo. Sus autores, los periodistas Jesús Salgado y Xabier R. Blanco, se encargaron de aclarar en el prólogo que este libro no era una biografía autorizada, sino “una biografía no desautorizada”, la cual se desarrolló a partir de las infidencias y filtraciones de los allegados a Ortega. Se trata, en definitiva, de la primera investigación sobre cómo fueron los comienzos de la gran empresa y de cuál ha sido la fórmula del éxito; ya que logró revolucionar por completo el universo fashion, innovando en la oferta de ropa de última tendencia a precios asequibles, además de dejar de lado los medios publicitarios tradicionales y dar respuesta a las demandas de su clientela en menos de quince días en cualquiera de las tiendas repartidas por todo el globo. Aunque, obviamente, se han centrado en aspectos personales del creador de este gran imperio, tratando de quitar el velo que cubre la historia de un hombre súper exitoso que, lejos de la mediatización, se ha transformado en una de las figuras más influyentes del mundo de los negocios y de la moda.